Согласно данным переписи населения, опубликованным Управлением национальной статистики (ONS) в 2022 году, в предыдущем году более 11 миллионов человек в Англии и Уэльсе были в возрасте 65 лет и старше. Это не намного меньше пятой части населения и является большим приростом по сравнению с предыдущей переписью, проведенной в 2011 году. Конечно, неудивительно, что население страны стареет. Уровень рождаемости резко возрос после Второй мировой войны, и многие люди, родившиеся в конце 1940-х и 1950-х годах, теперь являются частью демографического сдвига в сторону более старшего населения в целом.

Тем не менее, старение населения Великобритании связано не только с исторически высоким уровнем рождаемости, наблюдавшимся семь десятилетий или около того. Другая причина, по которой Великобритания – как и любая другая западная страна – имеет все более стареющее население, заключается в том, что развитие здравоохранения и улучшение условий жизни – по крайней мере, по сравнению с предыдущими поколениями – означают, что более высокая доля людей старше 65 лет доживает до 90 лет, чем когда-либо прежде. Действительно, в тех же данных ONS говорится, что более полумиллиона человек в Англии и Уэльсе сейчас в возрасте 90 лет и старше.

Более того, ситуация не сильно отличается в Шотландии и Северной Ирландии, несмотря на некоторые незначительные региональные различия. Это означает, что Великобритания сталкивается с проблемой ухода за своими пожилыми гражданами. Пожилым людям, как правило, требуется больше медицинской помощи, чем молодым людям. Во многих случаях им также требуется более специализированная помощь, иногда из-за возрастных заболеваний, таких как, например, болезнь Альцгеймера.

Следовательно, понятно, сколько людей сейчас необходимо для удовлетворения спроса в секторе ухода за взрослыми. В течение следующих нескольких лет потребуется все больше и больше людей в этом секторе, если мы хотим удовлетворить все потребности стареющего населения в уходе. Тем не менее, важно отметить, что отрасль уже признала это и пытается с этим смириться.

В отчете Палаты общин, опубликованном в 2022 году, изложены масштабы этих проблем в этом секторе. И все же один ключевой факт в этом отчете выделяется: в секторе ухода за взрослыми в Англии сейчас занято более 1,5 миллиона человек. Это поистине ошеломляющее число, превышающее сегодня штат Национальной службы здравоохранения Англии. Итак, хорошая новость заключается в том, что здесь в большом количестве присутствуют как государственные работники здравоохранения для взрослых, так и те, кто имеет работу в частном секторе.

Однако не так радужно то, что в том же отчете говорится, что в этом секторе имеется около 105 000 вакансий. Вот только вакансии в Англии тоже есть, и не учитывается количество вакансий медицинских работников, не заполненных в Уэльсе, Шотландии и Северной Ирландии. Действительно, предполагаемый уровень вакантных должностей в Англии в мае 2022 года оценивался более чем в 10 процентов. Очевидно, что сектору необходимо делать больше, если он собирается привлечь необходимую ему рабочую силу.

Кроме того, следует отметить, насколько высока текучесть кадров в секторе ухода за пожилыми людьми. По оценкам, в среднем за год около 400 000 человек меняют работу в этом секторе или вообще покидают его. Таким образом, всем работодателям необходимо оказывать большую поддержку в обучении и приобретении навыков, чтобы нынешние работники чувствовали, что они приобретают опыт на работе. Частично это, конечно же, предложение настоящего карьерного роста и возможность пробиться вверх в секторе, который основан на трудоемком труде. По словам поставщика услуг по уходу на дому, который специализируется на уходе за пожилыми людьми и деменцией в Эссексе, удержание персонала зависит не только от оплаты. Это, конечно, часть смеси, но хорошие работодатели в этом секторе должны предлагать возможности карьерного роста, а также достойную почасовую ставку.

С тех пор как Великобритания вышла из Европейского союза, несомненно, стало сложнее нанимать работников по уходу из таких мест, как Польша и страны Балтии, среди прочих. Поэтому отрасль должна стать более привлекательной для граждан Великобритании. Это можно сделать, лучше оценивая работу специалистов по уходу как с точки зрения уважения, так и оплаты труда. Кроме того, следует лучше подчеркнуть положительную сторону работы по уходу и то, насколько полезным может быть уход, если он выполняется на высоком уровне. С этой целью измерения производительности должны учитывать человеческий фактор взаимодействия, а не только результаты, основанные только на планах ухода, ориентированных на выполнение задач.